Por encima de los 3000 metros en la meseta tibetana y a lo largo del Himalaya, el hongo oruga silvestre Ophiocordyceps sinensis ('dong chong xia cao', yartsa gunbu) emerge cada final de primavera, apreciado por la medicina tradicional y comercializado a precios extraordinarios que impulsan una vasta economía de recolección estacional para las comunidades locales. Las mismas tierras altas y sus lindes boscosas también producen matsutake para exportación. La sobreexplotación y la adulteración son preocupaciones reales, lo que impulsa el cambio hacia el Cordyceps militaris cultivado.
La cosecha del hongo oruga es una breve ventana de finales de primavera cuando la nieve retrocede.