Le spugnole annunciano la primavera. Il loro caratteristico cappello alveolato e l'interno interamente cavo (tagliane una nel senso della lunghezza ed è vuota dalla punta alla base) le rendono uno dei funghi selvatici più riconoscibili, sebbene serva comunque grande cautela. Sono nocciolate, terrose e profondamente saporite, magnifiche nelle salse alla panna e con il burro. Due regole ferree: le spugnole DEVONO essere ben cotte, poiché crude o poco cotte causano disturbi gastrointestinali e un'interazione con anche un piccolo bicchiere di alcol; e devono essere distinte dalla falsa spugnola (Gyromitra), che è lobata e cervelliforme anziché alveolata, camerata anziché cava, e contiene una tossina metabolizzata in un composto da carburante per razzi.
Nocciolato, terroso, profondamente saporito; tostato una volta scottato nel burro.
Poche brevi settimane primaverili quando il suolo si scalda; solo selvatico, notoriamente difficile da coltivare.
L'identificazione è una catena di indizi che deve tutti concordino. Questo è un riferimento, non un'autorità di identificazione — conferma ogni ritrovamento selvatico con un esperto.
Cervelliforme rugoso, LOBATO (non alveolato), bruno-rossastro, e CAMERATO/cotonoso all'interno (non cavo). Contiene giromitrina (→ monometilidrazina). Non mangiare.
Il cappello pende libero per metà della sua lunghezza; commestibile ma più facile da confondere — verifica comunque che sia cavo.
Cappello alveolato come un favo con creste, il bordo inferiore del cappello fuso al gambo, e INTERAMENTE CAVO tagliato dall'alto in basso. Cuocere sempre bene.
Cuocere sempre bene prima di mangiare, e prova solo una piccola porzione di prova di ogni specie nuova per te.